Как гены молочной железы матери связаны с грудным вскармливанием и риском рака груди

Исследователи Кембриджского университета представили самое детальное на сегодняшний день исследование, посвящённое тому, как меняются клетки молочной железы у женщины в разные периоды материнства. Учёные впервые составили атлас экспрессии генов молочной железы во взрослом возрасте, включающий стадии до беременности, во время беременности, в период грудного вскармливания и после него, когда железа возвращается в состояние покоя.

Молочная железа состоит из множества типов клеток, среди которых жировые клетки обеспечивают опору, базальные клетки участвуют в выделении молока, а секреторные клетки отвечают за его производство. На протяжении цикла материнства состав клеток существенно меняется, и именно это отражается в генетической активности. Новое исследование показало, что экспрессия генов связана не только с процессами выработки молока, но и с тем, как ткани реагируют на нагрузку и перестройку.

Особое внимание было уделено генам, которые влияют на успешность грудного вскармливания. Оказалось, что нарушения, приводящие к проблемам с количеством или качеством молока, активны не только в секреторных клетках, но и в базальных клетках, которые регулируют процесс кормления при сосании младенца. Это означает, что иногда речь идёт не о сбое в выработке молока, а о механической или функциональной проблеме в другой клеточной популяции. Такой подход открывает новые мишени для коррекции и возможного лечения.

Не менее важно, что исследование выявило связь между изменением генетической активности и развитием послеродового рака груди. Гены, связанные с этим заболеванием, включаются в период после окончания лактации, особенно во время инволюции тканей молочной железы. Причём активация затрагивает разные типы клеток, включая жировые клетки, которые ранее не рассматривались как фактор риска. Это открытие проливает свет на то, почему послеродовой рак груди развивается в течение пяти–десяти лет после родов и указывает на необходимость разработки методов раннего выявления.

Учёные также исследовали особую группу так называемых импринтированных генов — тех, чья активность зависит от того, унаследованы ли они от матери или от отца. Было выявлено 25 таких генов, включающихся в молочной железе во взрослом возрасте. Они формируют строгую систему управления процессами лактации и перестройки тканей, обеспечивая координацию между выработкой молока и восстановлением органа после завершения кормления.

Эти данные особенно ценны с точки зрения здоровья матери и ребёнка. Грудное вскармливание снижает риск ожирения и диабета у детей, а также влияет на общее состояние матери. Однако каждая двадцатая женщина сталкивается с трудностями, и до сих пор механизм этих проблем оставался малоизученным. Атлас генетической активности позволяет не только объяснить многие из этих случаев, но и наметить направления для создания новых медицинских технологий — от методов прогнозирования проблем с лактацией до стратегий профилактики рака груди.

Таким образом, исследование открывает новые горизонты для понимания того, как генетическая активность молочной железы определяет здоровье женщины. Оно объединяет фундаментальную биологию, акушерство и онкологию, показывая, что процессы, происходящие во время беременности и лактации, напрямую связаны с долгосрочным риском развития заболеваний, включая рак груди.